Cet été, j’ai eu la chance d’aller au siège social de MEC à Vancouver où j’ai fait la connaissance de Gord Betenia, l’homme responsable de tester les produits MEC et de gérer l’équipe de testeurs. Cet homme passionné est fascinant. Son emploi du temps consiste à faire de multiples sports et expéditions en utilisant les nouveaux produits MEC et de les tester dans de vraies situations d’utilisations, voire dans des conditions extrêmes. Son équipe de testeurs et lui rassemblent des informations et commentaires sur les produits dans le but de les améliorer, mieux les adapter à une activité, les rendre plus résistants ou plus performants. Après les avoir testés, Gord revient au bureau où il effectue des rapports et des recommandations aux designers et gestionnaires de produits MEC. L'idée est que lorsqu’un produit passe avec succès le test auprès de Gord et son équipe, il sera assez résistant pour nos membres.
Quand j’étais jeune, j’écoutais parfois une émission anglophone nommée « Travel Travel » et je me disais que les animateurs de cette émission de voyage avaient l’emploi le plus génial au monde ! Je crois que l’emploi de Gord Betenia n’est pas mal non plus…
Topo de l’homme qui teste les produits MEC
Nom : Gord Betenia
Emploi : Testeur de produits et coordonnateur du programme d’ambassadeurs MEC.
Né : À l’hôpital de Fernie, mais a grandi près de Jaffray en Colombie-Britannique.
Vit : À Vancouver en Colombie-Britannique.
Sports pratiqués : Escalade de glace, ski hors piste, vélo de route, escalade de rocher, course sur sentier et randonnée
Passions : La glace, l’environnement alpin et la F1
Pays visités : Canada, États-Unis, Allemagne, France, Suisse, Italie, Autriche, Hollande, Belgique et Nouvelle-Écosse.
Devise : Manger comme un enfant, agir comme un enfant et se sentir comme un enfant.
Destination secrète favorite : une superbe paroi d’escalade alpine, 260 kilomètres à l’ouest de Williams Lake en C-B. C’est comme si une petite partie de l’Alaska s’était fait transplanter loin au Sud, dans une vallée où on ne s’y attendrait jamais.
Une aventure comique : Il m’est arrivé à deux reprises de déchirer mes salopettes aux glissières pause-toilette de l’entrejambe. Disons qu’on se fait regarder en sortant du bois sans fond de culotte !
Entrevue avec Gord Betenia
1-Depuis quand travailles-tu pour MEC ? Ça fait 20 ans si je compte mes débuts à temps partiel.
2- Comment en es-tu arrivé à tester des produits pour MEC ? J’ai toujours été un passionné de matériels de plein air et j’en discutais souvent de façon non officielle avec les designers et les gestionnaires de produits de MEC. Tour à tour, ils se sont mis à me passer des échantillons pour que je les teste dans mes temps libres. Et puis un jour, je suis parti en sabbatique pendant un moment et je testais les produits MEC à temps partiel pour eux. À mon retour, c’est devenu un emploi à temps plein.
3- Combien de personnes testent des produits pour MEC ? Je travaille avec 40 testeurs environ.
4- Qui peut devenir un testeur ? La plupart de nos testeurs sont des gens que l'on connaît, certains nous ont été recommandés et d’autres ont appliqué. Tous ont énormément d’expérience sur le terrain, entre 10 et 20 ans, combinée à une grande capacité d’analyse, une envie et une facilité à communiquer.
5- Quels genres d’informations rassemblez-vous sur les produits ? Une grosse portion de notre travail consiste à examiner, comparer et développer les tissus. Nous travaillons étroitement avec les usines de tissus afin de développer le meilleur tissu pour chaque nouveau produit et nous travaillons également avec l’équipe de développement des tissus du siège social de Vancouver qui effectue plusieurs tests en laboratoire. John le directeur de l’équipe, possède d’ailleurs un doctorat sur les tissus. Certains testeurs ont essayé jusqu’à 20 tissus différents de coquille souple et de sous-vêtements ; l’information qu’ils recueillent est inestimable. Nous testons aussi l’aspect fonctionnel du design et la durabilité de chaque produit. Installer sa tente en pleine tempête de neige, porter son sac à dos pendant 110 jours de suite ou encore avoir des irritations sérieuses après 600 km de vélo apporte un niveau d’information qu'aucun test en laboratoire ne peut offrir. Pour finir, on explore également de nouvelles pistes, des nouvelles innovations qui pourraient remplacer les vêtements et l’équipement traditionnel, c’est l’aspect le plus fascinant de notre travail.
6- Comment l’information que vous recueillez est-elle utilisée ? Les résultats de nos tests aident les designers et les gestionnaires de produits MEC à mieux comprendre les matériaux, les designs performants et les besoins des utilisateurs finaux. L’information est tout d’abord utilisée dans les réunions de planification de l’offre de produits futurs. Les designers travaillent alors sur plusieurs produits concepts, les meilleurs concepts sont retenus et nous en produisons des échantillons. Ensuite, mon équipe et moi allons tester les prototypes sur le terrain, on y évalue l’aspect fonctionnel, le confort, la performance, la durabilité, mais aussi comment le produit interagit avec d’autres produits. Par exemple : quel est le confort de la taille d’un pantalon une fois que l’on enfile notre baudrier d’escalade ou une fois que la ceinture de taille de notre sac à dos est bien ajustée ? Parfois, les tests révèlent qu’il faut complètement revoir le concept du prototype ou encore confirment que le produit est prêt à être produit et commercialisé dans nos magasins. Souvent, nous testons également le produit fini qui est en magasin afin d’effectuer un contrôle de la qualité et prévoir la 2e génération de ce produit.
7- Quels produits MEC avez-vous développés ou améliorés grâce à vos tests ? De bons exemples seraient les coquilles souples Fusion, Dogma, Ferrata, Kinetic et Pedigree; les coquilles Alpine Ally, Instigator, Contention, Synergy, Truant et Hydrofoil; les manteaux isolés Tango, Northern Lite et Juggernaut; les laines polaires Watchtowers,Slipstreams et Amenity ; presque tous les sous-vêtements MEC et les sacs à dos Genie DSL, Genie 45 et Alpinelite 85. La liste est vraiment longue...
*Special thanks to Magdalena Rucker for the beautiful pictures.
Merci de tester pour nous :)
Rédigé par: Ann Marie | 11/09/2009 à 18h43